舞台上，魔术师拿出了一瓶红色液体，缓慢地向其中加入了另一份无色液体，奇妙的现象发生了，液体的颜色由红色变为了紫色，然后又变成了蓝色。你知道这是什么原因吗？原来这里面发生了化学反应。红色液体是盐酸和石蕊的混合液，无色液体是氢氧化钠溶液，当把氢氧化钠加入到盐酸和石蕊的混合液中，盐酸与氢氧化钠发生了酸碱中和反应：
HCl + NaOH →NaCl + H2O
当二者恰好反应后，溶液呈中性，石蕊显示出本来的面目——紫色，继续加入氢氧化钠后，溶液呈碱性，石蕊变为蓝色。
中和反应是复分解反应的一种，是酸和碱互相交换组分，生成盐和水的反应。在中和反应的过程中会释放热量，属于放热反应。中和反应的实质是：酸电离产生的H+和碱电离产生的OH—结合生成水。盐酸与氢氧化钠的中和反应微观本质如图所示：
中和反应一般是没有明显现象的。如何才能知道酸碱恰好中和了呢？这需要加入少量的酸碱指示剂，常用的有酚酞、甲基橙、溴百里酚蓝等，当酸碱恰好反应时（或接近恰好反应）溶液颜色会发生突变。也可选用pH检测仪来实时检测酸碱反应时溶液pH的变化。pH检测仪是测量溶液酸碱度的重要工具，其型号和产品多种多样，显示方式也有指针显示和数字显示两种可选。
酸碱化学是现代化学的重要组成部分，酸碱中和反应在日常生产、生活中有着重要的应用。酸碱性对生命活动有直接地影响。人的胃里含有胃酸，胃酸的主要成分是盐酸，可以帮助消化，但是胃酸中含盐酸过多反而会造成消化不良，在这种情况下可服用含碱性物质[如Al(OH)3、Mg(OH)2等]的药物来中和过多的胃酸。我们吃的药物也有酸碱性之说，所以在服药前应看懂说明书，酸性药物和碱性药物要分开吃。人被蚂蚁叮咬后皮肤红肿起泡，这是由于蚂蚁在皮肤内注入了少量甲酸所致，涂上些肥皂水或碱面可明显缓解痛痒之感。松花蛋里含有碱性物质，吃起来口感发涩，我们可以蘸醋来吃，酸碱中和后，口感好极了。酸碱性对农作物的生长也有直接地影响。在土壤里，由于有机物在分解的过程中会生成有机酸，空气污染造成酸雨，也会导致一些地方的土壤呈酸性，这些都不利于作物的生长。施用适量的碱[如氢氧化钙]，能中和土壤里的酸性物质，使土壤适合作物生长，并促进微生物的繁殖。未成熟的水果大多具有涩味，这是因为水果里含有鞣酸，一种脱涩的方法是取澄清石灰水，浸泡水果5至6天即可除去涩味。工厂里的废水常呈现酸性或碱性，若直接排放将会造成水污染，所以需进行一系列的处理。碱性污水需用酸来中和，酸性污水需用碱来中和，如硫酸厂的污水中含有硫酸等杂质，可以用熟石灰来进行中和处理，生成硫酸钙沉淀和水。
在古玩市场，现在比较流行戴金刚菩提。金刚菩提经过几年十几年的盘玩，样子就会变得质朴红润。其实金刚还没成熟前，果实是蓝色的，金刚里面含有花青素，花青素是一种水溶性色素，可以随着细胞液的酸碱改变颜色。细胞液呈酸性则偏红，细胞液呈碱性则偏蓝，在果实没有成熟时呈弱碱性而显蓝色。
而汗液呈弱酸性，除了水分之外，还有少量无机盐，乳酸，脂肪酸等。人手盘玩时的汗液浸润菩提，汗液的酸性就会和菩提的碱性进行中和反应，慢慢的花青素颜色就由蓝变红了。每个人体内的酸碱度是不同的，分泌出的汗液成分也有差别，自然每个人盘出来的颜色也就不一样了。
作者：于乃佳
审核：李继良
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